Wie is spijswijs?
Ik ben Sebastiaan Senden, 33 jaar en gepassioneerd door gezonde (natuur)voeding. Samen met mijn vriend Ton woon ik in het Limburgse Afferden en zoeken we onze weg in het leven door bewust een ander tempo en waarden na te streven. We richten ons niet op het jagen naar status, rijkdom of conformiteit, maar op innerlijke rust, voldoening en het volgen van onze eigen weg. Zelf ben ik opgeleid als docent voortgezet onderwijs binnen de onderwijsvakken aardrijkskunde en Nederlands en heb ik verschillende jaren in de creatieve sector gewerkt als binnenhuisadviseur, maar nu volg ik mijn eigen pad, passie en hart.
Mijn passie voor voeding begon al op jonge leeftijd. Als kind was ik altijd dolgelukkig als ik eten zag of kreeg. Mijn liefde voor koken en bakken werd mij met de paplepel ingegoten door mijn grootmoeder langs moeders kant en mijn moeder. Zij maakten alles zelf, van de taart op verjaardagsfeesten tot de maaltijden op communies, en ik stond vaak aan hun zijde om te helpen waar ik kon.
Gezonde en verse voeding stond bij ons thuis altijd centraal, iets wat mijn ouders van groot belang vonden en wat ik zelf als een prachtige waarde heb meegenomen. Deze opvoeding heeft mijn liefde voor pure, eerlijke gerechten gevormd.
Als jongvolwassene begon mijn passie voor bakken echt vorm te krijgen. Wat begon als een hobby groeide al snel uit tot een ware obsessie. Ik vond het heerlijk om in de keuken te experimenteren met nieuwe recepten, verschillende technieken uit te proberen en de perfecte balans van smaken te vinden. Vooral het bakken van taarten en andere zoetigheden gaf me een enorm gevoel van voldoening. Mijn liefde voor bakken werd zo groot dat ik besloot om een droom na te jagen: deelnemen aan Heel Holland Bakt.
Met dit doel voor ogen begon ik mezelf uit te dagen om steeds complexere en verfijndere baksels te maken. Ik stortte me vol overgave op de kunst van het bakken, waarbij ik eindeloos oefende om de beste resultaten te behalen. Deze toewijding werd beloond toen ik de kans kreeg om deel te nemen aan een voorronde van Heel Holland Bakt. Dit was een enorm unieke en onvergetelijke ervaring, die mijn passie voor bakken alleen maar verder aanwakkerde.
Hoewel ik uiteindelijk niet doorstroomde naar de televisierondes, was het een bijzonder moment om mijn creaties en vaardigheden te laten zien aan een jury van professionals. Deze ervaring heeft me niet alleen veel geleerd, maar ook de bevestiging gegeven dat mijn passie voor bakken een waardevolle plek in mijn leven verdient.
Naast mijn passie voor bakken, ontdekte ik in diezelfde periode een andere bron van inspiratie die mijn kijk op voeding en koken volledig zou veranderen: de Vlaamse mediafiguur Pascale Naessens. Haar filosofie en benadering van de pure keuken spraken me enorm aan. Ze legde de nadruk op natuurlijke, onbewerkte ingrediënten en een eenvoudige maar smaakvolle manier van koken. Dit resoneerde sterk met mij, en het opende een hele nieuwe wereld van culinaire mogelijkheden.
Geïnspireerd door haar ideeën begon ik te experimenteren met minder suiker in mijn baksels en ging ik op zoek naar gezondere alternatieven die nog steeds rijk en vol van smaak waren. Dit was een uitdagend proces, aangezien het balanceren van smaak en textuur zonder de gebruikelijke hoeveelheden suiker niet altijd gemakkelijk bleek te zijn. Maar deze uitdaging wakkerde juist mijn creativiteit aan en motiveerde me om door te zetten.
Daarnaast wekte Pascale Naessens ook mijn interesse voor de hartige keuken, iets waar ik eerder minder aandacht aan had besteed. Ik begon me te verdiepen in het bereiden van gezonde, voedzame maaltijden die in lijn waren met haar principes van eenvoud en puurheid. Hoewel mijn eerste pogingen niet altijd het gewenste resultaat opleverden, was de reis van ontdekking en verbetering wat me dreef om door te gaan. Elke mislukking was een leermoment, en elke geslaagde creatie gaf me een enorme voldoening.
Door haar invloed heb ik geleerd dat koken veel meer kan zijn dan alleen het volgen van recepten; het is een kunstvorm waarbij je constant kunt experimenteren, aanpassen en verbeteren. Deze nieuwe benadering van zowel de zoete als hartige keuken heeft mijn vaardigheden aanzienlijk vergroot en heeft me een dieper begrip gegeven van hoe voeding en gezondheid hand in hand kunnen gaan.
In 2015 begon een nieuw hoofdstuk toen ik samen ging wonen met mijn partner, Ton. Vanaf dat moment kookte ik dagelijks zelf de verse maaltijden, waarbij ik altijd rekening hield met veel groenten en gezondheid. Dit culinaire pad leidde me in 2019 naar een vegetarische kookcursus bij Studio Gember, die mijn eetpatroon volledig veranderde. Deze cursus was een openbaring en leidde tot het oprichten van een kookclub met enkele gelijkgestemde mensen uit Rotterdam. Deze hechte groep deelt nog steeds verschillende keren per jaar inspiratie en kennis, iets waar ik enorm dankbaar voor ben.
Na een familieweekend waarin ik de nadelen van ongezond, vet voedsel ervoer, besloot ik mijn levensstijl volledig om te gooien naar het vegetarisme. Deze keuze bevalt me tot op de dag van vandaag uitstekend en blijft een boeiende reis.
In 2023 besloot ik eindelijk een langgekoesterde wens in vervulling te laten gaan door een opleiding te volgen in natuurvoedingskunde aan Kraaybeekerhof. Deze opleiding stond al jaren op mijn verlanglijstje, en het was een geweldig gevoel om er eindelijk aan te beginnen. Gedurende een jaar dompelde ik mezelf onder in de wereld van voedingsleer, productkunde en kruidenleer, onderwerpen die mijn interesse in voeding nog verder hebben verdiept.
De opleiding heeft mijn kennis enorm verrijkt en gaf me nieuwe inzichten in de kracht van natuurlijke voeding en het belang van pure, onbewerkte ingrediënten. Ik heb geleerd hoe ik voeding kan inzetten voor een betere gezondheid en hoe kruiden een waardevolle aanvulling kunnen zijn in de keuken en voor het welzijn. Deze ervaring heeft me niet alleen als kok, maar ook als persoon verrijkt, en het heeft mijn overtuiging versterkt dat voeding een fundamentele rol speelt in een gezond en bewust leven.
Eind 2023 werd ik gevraagd door de milieuvereniging van het Land van Cuijk om een veganistische cursus te ontwikkelen en te geven. Deze uitdaging ben ik met volle overgave aangegaan en het heeft mijn passie voor de veganistische keuken verder aangewakkerd. Het is een uitdagende, maar ongelooflijk leerzame ervaring geweest.
Nu sta ik aan het begin van mijn eigen onderneming, Spijswijs. Met Spijswijs wil ik mensen inspireren en hen meenemen in de wereld van koken en een gezonde levensstijl die ik al jarenlang met zoveel liefde beleef. Door kookworkshops aan te bieden, hoop ik anderen met alle zintuigen te laten ervaren wat een gezonde en bewuste levensstijl kan betekenen.